Опасности грузовых велосипедов

Джейк Уоллис Саймонс

Мое первое знакомство с грузовым велосипедом произошло более десяти лет назад. Я был автором очерков в «Санди телеграф», и у меня было трое очень маленьких детей; Моей задачей было провести несколько недель, опробовав три различных варианта перевозки детей и покупок, а затем прийти к выводу, какой из них лучше.

Что такое грузовой велосипед, слышите, вы спрашиваете? Проще говоря, это колоссальная заноза в заднице.

Что такое грузовой велосипед, слышите, вы спрашиваете? Проще говоря, это колоссальная заноза в заднице. Это либо велосипед, либо трехколесный велосипед с прикрученным спереди ящиком, в который вы помещаете своих детей и другие вещи. Его ширина составляет примерно три четверти ширины семейного автомобиля, а это означает, что, когда дело доходит до размера, он занимает эту раздражающую сумеречную зону между велосипедом и автомобилем, в то время как с точки зрения скорости он разгоняется не быстрее 8 миль в час. (За десять лет, прошедших с момента моего увлечения, технология электронного велосипеда прошла долгий путь. Однако, учитывая вес передней части велосипеда, скорость, как правило, остается низкой.)

В наши дни на улицах появляется все больше таких грузовых велосипедов, пилотируемых либо самодовольными, но очень напряженными родителями, либо хипстерами-доставщиками с ироничной растительностью на лице, одеждой в стиле ретро, ​​гибкой сексуальностью и сильно изношенным общественным сознанием.

Это означает ад для автомобилистов. Если вы едете по Лондону, вы поймете, о чем я. Я сам пишу как велосипедист, член улан Лайкра по выходным и батальона Бромптона в течение рабочей недели. Мои путешествия по центру Лондона на удивление приятны, поскольку за последнее десятилетие или около того велосипедисты стали королями дорог. Автомобилисты – или, по крайней мере, большинство из них – ездят, осознавая, что они относятся к второсортному порядку, когда дело касается владения шоссе. Рой велосипедов, которые копятся вдоль окраин, пробираются сквозь стоячие автомобили и собираются в сомкнутые ряды перед светофорами, несут ответственность. Водители должны подстраиваться под них.

Но пишу еще и как автомобилист. Прикрутите четырехфутовую коробку к передней части велосипеда, и раздражение, вызываемое водителями, увеличится во много раз. Разве недостаточно того, что пользователям двигателей внутреннего сгорания – которые, в конце концов, являются совершенно законным и законным средством передвижения – приходится иметь дело с легионами велосипедистов-самоубийц негрузового типа, которые мешают им на каждом шагу? Должны ли они теперь размещать велосипеды, занимающие место автомобиля?

Это первое из моих замечаний. Есть и другие. Главным из них является использование грузового велосипеда для школьных пробежек. В своей статье для Sunday Telegraph в 2012 году я хвалил их способность вдохновлять моих детей на действия. «Если у вас возникли проблемы с тем, чтобы утром одеть отпрыска и вывести его за дверь, попробуйте пообещать ему покататься на грузовом велосипеде», — написал я. «Они оденутся сами – наши так и сделали – и выйдут на улицу, в кардиганах задом наперед и в туфлях не на ту ногу, и будут требовать велосипед».

Очевидно, что концепция исчезновения новизны была потеряна для меня в молодости. Однако еще больше раздражало мое наивное предположение, что все это не несет в себе никакого риска. «Эти велосипеды кажутся очень безопасными, поскольку они настолько привлекательны, что автомобилисты обходят вас стороной (в основном, скажем так, резиновыми шеями), — прошептал я.

Оглядываясь назад с цинизмом возраста, я не уверен, что это совсем так. Я помню случай, который не попал в репортаж: я спускался с холма в Винчестере с тремя – нет, четырьмя, поскольку в дело вмешался сосед – детьми, запихнутыми в коробку впереди. Они выли от восторга; Меня увлекла скорость. Удар на дороге подбросил их всех на два фута в воздух. К счастью, никого из них не выкинуло на дорогу, но это заставляет задуматься. Немецкое исследование показало, что ремни безопасности и шлемы делают грузовые велосипеды более безопасными, но я в этом не уверен.

Когда вы направляете гондолу этого хитроумного изобретения в поток машин, коробка с детьми внутри высовывается вперед. Конечно, для измученного автомобилиста с ограниченной видимостью было бы очень легко срезать его однажды утром в понедельник. На ум приходят слова «несчастный случай» и «ожидание того, что произойдет».