Меньше водить машину может быть так же легко, как ездить на велосипеде — большом электрическом

Фото Mickis-Fotowelt/iStock

Мария Галлуччи

9 июля 2023 г.

Когда я впервые сажусь на 70-фунтовый велосипед, мой баланс немного нарушается. Две ванны расположены по бокам переднего колеса, а сзади установлены два больших контейнера и прочная металлическая стойка. Бодрым днем ​​в середине мая я выбираюсь на велосипедную дорожку, которая проходит через Центральный парк Нью-Йорка, уклоняясь от бегунов, конных экипажей и других, гораздо более уверенных в себе велосипедистов.

Однако довольно скоро я скользю. На моем нежно-голубом велосипеде установлена ​​аккумуляторная система Bosch на 500 Вт/ч, которая снимает большую часть усилий при вращении педалей. Щелчком большого пальца левой руки я могу увеличить или уменьшить уровень жидкости с помощью контроллера на руле. Я пробираюсь вверх по Гарлем-Хилл, не вспотев, проносясь мимо гонщиков на их «акустических» или традиционных версиях.

Trek, один из крупнейших в мире производителей электронных велосипедов, пригласил сюда журналистов, чтобы протестировать свою последнюю линейку грузовых моделей, которые могут похвастаться дополнительной грузоподъемностью, позволяющей водителям делать с велосипедами больше вещей, чем они обычно делают с автомобилями. Компания из Висконсина входит в число растущей группы производителей и защитников велосипедного спорта, которые надеются превратить педальный привод в более практичную, доступную и привлекательную замену транспортных средств.

Мне, как новичку в грузовом велосипеде, интересно попробовать вид транспорта, который становится все более популярным в Соединенных Штатах.

Американцы пересаживаются на электрические двух- и трехколесные транспортные средства не только для прогулок, но и для поездок на работу, в магазин за продуктами и для перевозки детей в школу — в противном случае они бы совершали поездки на своих машинах и минивэнах. Электрические велосипеды также стали де-факто средством передвижения для многих работников службы доставки с помощью приложений в крупных городах. В результате водители начинают сокращать количество газов, вызывающих потепление планеты, и токсичных загрязнителей воздуха, которые выбрасываются из прожорливых двигателей.

Первоначально вспышка пандемии Covid-19 способствовала росту продаж электронных велосипедов, поскольку люди стремились покинуть свои дома и найти более безопасные способы передвижения. Сегодня, когда все больше городов и штатов США субсидируют электронные велосипеды, распространение продолжает расти: около 3 миллионов велосипедов с батарейным питанием сейчас используются по всей стране, сообщил мне позже по телефону Эд Бенджамин, председатель Ассоциации легких электромобилей.

По его словам, в 2022 году Соединенные Штаты импортировали 1,1 миллиона электронных велосипедов, и эта цифра служит полезным показателем показателей продаж, поскольку почти все модели производятся в Азии, говорит он. Это более чем вдвое превышает объем импорта в 2020 году и на 40 процентов превышает показатели 2021 года.

Бенджамин прогнозирует, что в этом году США импортируют около 1,3 миллиона электронных велосипедов. Хотя у него еще нет достоверных данных о том, сколько импортных велосипедов составляют грузовые велосипеды (например, те, которые я катаюсь в Центральном парке), он говорит, что «оптимистично» смотрит на перспективы этой категории.

«Те из нас, кто работает в отрасли, думают, что это будет иметь большое значение», — говорит он из Форт-Майерса, штат Флорида, где он недавно заменил свой пикап Toyota Tacoma на электрический грузовой велосипед. «Сначала я думал, что это будет трудно», — вспоминает он. «Вместо этого я узнал, что для 99 процентов того, что я делаю, грузовой велосипед подойдет».

Эндрю Табланте из Trek описывает модели грузовых электронных велосипедов перед тестовой поездкой в ​​​​Центральном парке. | Фото Марии Галлуччи/Canary Media

По словам исследователей, хотя бум электронных велосипедов возник сравнительно недавно, он основан на другой разработке, над которой работали уже много лет.

В родном городе Бенджамина во Флориде и других городах по всей стране за последнее десятилетие местные органы власти вложили значительные средства в велосипедную инфраструктуру, чтобы сделать езду проще и безопаснее для всех. Это может включать в себя установку защищенных велосипедных дорожек, создание велосипедных дорожек, прилегающих к улицам, а также установку выделенных светофоров и более четких дорожных знаков.

«Электронные велосипеды отлично подходят для преодоления таких барьеров, как: «Я не хочу идти на работу в поту», или для уменьшения количества усилий, необходимых для подъема в гору», — говорит Джон Макартур, менеджер программы Transportation. Научно-образовательный центр Портлендского государственного университета в Орегоне.